Sanatan Social
चूड़ाकरण
Hindu rite of passage with first haircut
चूड़ाकरण संस्कार: बालक के जीवन का नया अध्याय
चूड़ाकरण या मुंडन, सोलह हिंदू संस्कारों में से आठवाँ संस्कार है, जिसमें बच्चे का पहला मुंडन यानि बाल काटने की रस्म होती है।
हालांकि किसी भी गृह्य सूत्र में इस संस्कार के लिए सटीक समय का उल्लेख नहीं मिलता, लेकिन आमतौर पर यह संस्कार बच्चे के दूसरे वर्ष के अंत या तीसरे वर्ष की समाप्ति से पहले किया जाता है। कुछ विद्वान इसे सातवें वर्ष तक करने का भी विधान बताते हैं।
इस रस्म में बच्चे के सारे बाल काट दिए जाते हैं, और केवल सिर के ऊपर के भाग में शिखा या चूड़ा रखा जाता है।
प्राचीन काल में, शिखा का आकार और संख्या, बच्चे के गोत्र से संबंधित प्रवरों की संख्या के आधार पर तय होती थी। लेकिन बाद में, उत्तर भारत में, केवल एक शिखा रखने की परंपरा प्रचलित हो गई। दक्कन और दक्षिण भारत में, पुरानी परंपराएं कुछ हद तक आज भी जीवित हैं।
मान्यता है कि जन्म के समय से ही बाल पिछले जन्मों के अवांछनीय गुणों से जुड़े होते हैं। इसलिए मुंडन के समय, बच्चे के सारे बाल मुंडवाकर उसे अतीत से मुक्ति और भविष्य की ओर अग्रसर होने का प्रतीक माना जाता है। यह संस्कार अधिकांश घरों में लड़कियों और लड़कों, दोनों के लिए एक विशेष समारोह के रूप में मनाया जाता है।
ऋषिकेश में, गंगा नदी के तट पर, एक विशेष चूड़ाकरण या मुंडन संस्कार किया जाता है। इस समारोह में, बाल काटने और मुंडवाने के साथ-साथ, प्रशिक्षित पुरोहितों, आचार्यों और ऋषिकुमारों द्वारा वैदिक मंत्रों और प्रार्थनाओं का उच्चारण किया जाता है। बच्चे के सिर के बाल मुंडवाकर उन्हें प्रतीकात्मक रूप से पवित्र नदी में अर्पित किया जाता है। इसके बाद बच्चा और उसका परिवार एक पवित्र यज्ञ समारोह और गंगा आरती करते हैं।