असम चाय

असम की चाय: एक स्वादिष्ट यात्रा

असम की चाय भारत के असम राज्य से आने वाली एक काली चाय है, जिसका नाम ही इसके उत्पादन क्षेत्र के नाम पर रखा गया है। इसे कैमेलिया साइनेंसिस वैरायटी असमिका (मास्टर्स) नामक पौधे से विशेष रूप से बनाया जाता है। असम के लोग असम की मिट्टी में चीनी किस्मों को लगाने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हुए। असम की चाय ज्यादातर समुद्र तल पर या उसके आस-पास उगाई जाती है और इसकी मजबूत, तेज रंगत, मिल्की स्वाद और ताज़गी के लिए प्रसिद्ध है। असम की चाय, या असम की चाय से बने मिश्रण, अक्सर "नाश्ते" की चाय के रूप में बेचे जाते हैं। उदाहरण के लिए, आयरिश ब्रेकफास्ट चाय, एक मिल्की और मजबूत नाश्ते की चाय, छोटे आकार की असम की चाय की पत्तियों से बनी होती है।

असम राज्य दुनिया का सबसे बड़ा चाय उत्पादक क्षेत्र है, जो ब्रह्मपुत्र नदी के दोनों ओर स्थित है, और भूटान, बांग्लादेश, म्यांमार और चीन के बहुत करीब है। भारत के इस हिस्से में बहुत अधिक बारिश होती है; मानसून के मौसम में, प्रतिदिन 250 से 300 मिमी (10 से 12 इंच) तक बारिश होती है। दिन का तापमान लगभग 36 डिग्री सेल्सियस (96.8 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक पहुँच जाता है, जिससे अत्यधिक आर्द्रता और गर्मी के ग्रीनहाउस जैसी परिस्थितियाँ बनती हैं। यह उष्णकटिबंधीय जलवायु असम की चाय के अद्वितीय मिल्की स्वाद में योगदान करती है, जिसके लिए यह चाय प्रसिद्ध है।

हालांकि असम आम तौर पर असम से आने वाली विशिष्ट काली चाय को दर्शाता है, यह क्षेत्र अपनी अनूठी विशेषताओं वाली हरी और सफेद चाय की भी कम मात्रा में उत्पादन करता है। ऐतिहासिक रूप से, दक्षिणी चीन के बाद असम दूसरा व्यावसायिक चाय उत्पादन क्षेत्र रहा है, जो दुनिया के केवल दो क्षेत्र हैं जहाँ देशी चाय के पौधे पाए जाते हैं।

असम की चाय के पौधे को यूरोप में लाने का श्रेय स्कॉटिश साहसी रॉबर्ट ब्रूस को जाता है, जिन्होंने 1823 में इस पौधे को देखा था। कहा जाता है कि ब्रूस ने इस पौधे को असम में "जंगली" अवस्था में उगते हुए देखा था, जब वह इस क्षेत्र में व्यापार कर रहे थे। मनीराम देवान ने उन्हें स्थानीय सिंहफो प्रमुख बेसा गाम के पास ले जाया। ब्रूस ने देखा कि स्थानीय लोग (सिंहफो) इस पौधे की पत्तियों से चाय बनाते थे और उन्होंने स्थानीय प्रमुखों से पत्तियों और बीजों के नमूने प्रदान करने की व्यवस्था की, जिन्हें वे वैज्ञानिक रूप से जाँचने की योजना बना रहे थे। रॉबर्ट ब्रूस की कुछ समय बाद ही मृत्यु हो गई, इससे पहले कि वे पौधे को ठीक से वर्गीकृत कर पाते। 1830 के दशक की शुरुआत में, रॉबर्ट के भाई, चार्ल्स ने असम की चाय के पौधे की कुछ पत्तियों को कोलकाता के वनस्पति उद्यान में उचित जाँच के लिए भेजने की व्यवस्था की। वहाँ, अंततः इस पौधे को चाय की एक किस्म के रूप में पहचाना गया, या कैमेलिया साइनेंसिस वैरायटी असमिका, लेकिन चीनी संस्करण (कैमेलिया साइनेंसिस वैरायटी साइनेंसिस) से अलग। स्वदेशी असम की चाय के पौधे का पहला उल्लेख इतिहासकार सैमुअल बैडन ने किया था, जिन्होंने 1877 में टी इन असम नामक पुस्तक प्रकाशित की थी।

Assam tea is a black tea named after Assam, India, the region of its production. It is manufactured specifically from the plant Camellia sinensis var. assamica (Masters). Assam's people tried to plant the Chinese varieties in Assam soil but did not succeed. Assam tea is now mostly grown at or near sea level and is known for its body, briskness, malty flavour, and strong, bright colour. Assam teas, or blends containing Assam tea, are often sold as "breakfast" teas. For instance, Irish breakfast tea, a maltier and stronger breakfast tea, consists of small-sized Assam tea leaves.