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अय्यप्पन
Hindu deity
अय्यप्पन: सत्य और धर्म के देवता
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अय्यप्पन, जिन्हें धर्मसास्था और मणिकंडन के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू धर्म में सत्य और धर्म के देवता हैं। हिंदू धर्मशास्त्र के अनुसार, उन्हें शिव और विष्णु के मोहिनी अवतार के पुत्र के रूप में वर्णित किया गया है, जो शैव धर्म और वैष्णव धर्म के बीच एक सेतु का प्रतिनिधित्व करते हैं।
अय्यप्पन एक योद्धा देवता हैं और धर्म के प्रति उनकी तपस्यापूर्ण भक्ति के लिए उन्हें सम्मानित किया जाता है। धर्म, जीवन जीने का नैतिक और सही तरीका है। उन्हें आमतौर पर एक युवा व्यक्ति के रूप में दर्शाया गया है जो बंगाल के बाघ पर सवार है या उसके पास है और हाथ में धनुष और बाण लिए हुए है। कुछ चित्रणों में, उन्हें तलवार लिए हुए और भारतीय हाथी या घोड़े पर सवार देखा जाता है। अन्य प्रतिमाविज्ञान में आमतौर पर उन्हें योग मुद्रा में गले में घंटी पहने हुए दिखाया गया है।
अय्यप्पन की कथा और पौराणिक कथाएँ विभिन्न क्षेत्रों में अलग-अलग हैं, जो समय के साथ विकसित हुई परंपरा को दर्शाती हैं। मलयालम लोककथाओं के अनुसार, अय्यप्पन को पंडाला राज्य के योद्धा राजकुमार के रूप में प्रस्तुत किया गया है। बाद के वर्षों में, अय्यप्पन की कहानियां विभिन्न संस्करणों के साथ विस्तारित हुईं, जिसमें उन्हें एक योद्धा के रूप में वर्णित किया गया था जिसने बुरे लोगों से लोगों की रक्षा की, जबकि धार्मिक प्रथाओं को बहाल करने में मदद की और वे एक देवता बन गए। कुछ क्षेत्रों में, अय्यप्पन और तमिल लोक देवता अय्यनार को समान विशेषताओं के साथ एक ही माना जाता है।
हालांकि अय्यप्पन की पूजा पहले केरल में प्रचलित थी, 20वीं शताब्दी में उनकी लोकप्रियता दक्षिण भारत के अधिकांश भागों में फैल गई। उनका निवास स्थान सबरीमाला, पश्चिमी घाट के जंगलों में पंबा नदी के किनारे स्थित है, और यह एक प्रमुख तीर्थ स्थल है, जो सालाना लाखों लोगों को आकर्षित करता है। तीर्थयात्री अक्सर पहले से हफ़्तों की तैयारी में संलग्न होते हैं, सरल जीवन जीते हैं, ब्रह्मचर्य का पालन करते हैं, और सिर पर इरुमुडी (भेंटों वाला एक थैला) लेकर पैदल पहाड़ी पर चढ़ते हैं।